Quando procurar um Hepatologista?
Quando procurar um hepatologista? Essa pergunta é a dúvida de muitos pacientes. O interessante é que essa especialidade médica é desconhecida por uma parcela significativa da população. O hepatologista é o médico especialista na prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que acomete o fígado.
A maioria dessas doenças não causam sintomas, se manifestando quando já há um dano hepático significativo.
Exames laboratoriais simples já são capazes de indicar se há ou não necessidade de avaliação de um médico especialista em fígado. Lembrando que o objetivo é sempre o diagnóstico e o tratamento precoce prevenindo o surgimento de complicações futuras como a cirrose hepática e o hepatocarcinoma.
Então quando procurar um hepatologista? Sempre que houver alterações nos exames laboratoriais e de imagem relacionados com o fígado.
Os principais exames relacionados ao fígado são:
1) Exames Laboratoriais (exames de sangue):
1.1) TGO ou AST e TGP ou ALT.
São produzidas pelo fígado e conhecidas como enzimas hepáticas ou transaminases. Quando estão acima do limite superior do laboratório indica que o fígado está inflamado, sofrendo por algum fator agressor que deve ser identificado e retirado. A inflamação persistente no fígado, ao longo do tempo, causa uma sequela que pode ser irreversível, o que se chama de fibrose hepática.
Sempre que esses exames estiverem elevados, mesmo que apenas discretamente, devem ser valorizado.
Caso você tenha essas alterações, procure um médico hepatologista.
1.2) Fosfatase alcalina e Gama-GT
Outra situação em que você também deve procurar um hepatologista é quando a fosfatase alcalina encontra-se elevada no exame de sangue.
A fosfatase alcalina, assim como a gama-GT, também são produzidas pelo fígado e são conhecidas como enzimas canaliculares.
Essas alterações, na grande maioria das vezes, não causam sintomas.
A elevação da fosfatase alcalina e da gama-GT indica um comprimetimento das vias biliares intra-hepáticas ou extra-hepáticas.
Essas alterações no exame de sangue, mesmo que sejam discretas,indicam um comprometimento no fígado, motivo suficiente para procurar um hepatologista.
1.3) Bilirrubinas
As bilirrubinas também podem estar elevadas isoladamente ou em associação com os exames anteriormente citados. A bilirrubina total é a soma da bilirrubina direta com a bilirrubina indireta, todas dosadas no exame de sangue.
A bilirrubina elevada pode causar uma coloração amarelada da pele e dos olhos, o que chamamos de icterícia. No entanto, quando a elevação é pequena, essa coloração típica da pele e mucosas pode não ser percebida.
Sempre que as bilirrubinas estiverem elevadas você deve procurar um hepatologista.
1.4) Sorologias reagentes para Hepatite B e C
As sorologias para hepatite B e C devem ser realizados no intuito de rastrear hepatite crônica.
As hepatites B e C são doenças crônicas e silenciosas. Geralmente não causam sintomas numa fase inicial, alterando apenas exames laboratoriais e tardiamente os exames de imagem.
São doenças que evoluem para cirrose hepática ao longo do tempo e risco aumentado de câncer de fígado. A identificação precoce é muito importante para evitar a progressão da doença. A identificação se dá através de testes sanguíneos específicos:
Para Hepatite B: HbsAg, anti-HBS, anti-HBC total.
Para Hepatite C: anti-HCV.
2) Ultra-som do Abdome
Também conhecido como ecografia do abdome, é um exame simples, de baixo custo, indolor, e que nos trás informações importantes.
Através dele conseguimos identificar:
- esteatose hepática;
- nódulos no fígado;
- cálculos na vesícula biliar;
- dilatações nas vias biliares;
- alterações na forma e tamanho do fígado;
- cistos hepáticos;
- abscessos hepáticos;
- metástases hepáticas.
A presença de uma dessas alterações no exame de ultra-som do abdome é motivo para procurar um hepatologista.
Muitos desses achados ao ultra-som, na grande maioria das vezes, não causam sintomas numa fase inicial, por isso a importância de exames de check-up periódicos.
Qual a resposta então da nossa pergunta? Quando eu devo procurar um hepatologista?
Sempre que um desses exames citados estiverem fora do limite de referência dos laboratórios, ou se alguma alteração nas sorologias de hepatite B ou C.
Lembrar que qualquer alteração no fígado, nas vias biliares ou na vesícula detectada pela ultra-som também é motivo de avaliação de um profissional capacitado.
Faça seu check-up hepático pelo menos anualmente.
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Autora:
Dra Carla Andréa T. de Holanda
Hepatologista em Brasília
CRM-DF: 16045
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